煤炭自燃災害歷來是煤礦安全生產的主要災害之一。采空區則是煤炭自燃火災的主要發生地點，它直接威脅煤礦的安全生產，造成煤炭資源的大量損失和“凍結”。據資料統計，中國國有重點煤礦和國有地方煤礦中煤炭自燃火災次數占礦井火災總次數的94%，其中采空區的自燃火災次數占總火災次數的60%。

大量統計資料表明，采空區容易引起自燃的地點有：終采線、上下風巷、聯絡巷、殘留煤柱邊緣、厚煤層下部分層等。其中終采線和上下風巷發火概率最高。一般情況下，厚煤層分層開采時，采空區自然發火位置大多在終采線、進風巷和回風巷內側，一次采全高的薄及中厚煤層采空區自然發火位置大多在終采線和進風巷內側。

1）采空區自燃類型

采空區是井下自然發火概率最高的區域，其自燃供氧的空氣主要來源于各種漏風。根據各種漏風劃分采空區自然發火有以下幾種類型：

（1）回采面后方采空區自然發火。

（2）終采線自然發火。

（3）采空區廢棄風巷自然發火。

（4）采空區殘留煤柱自然發火。

（5）厚煤層分層假頂自然發火。

2）采空區自然發火主要影響因素

（1）區段煤柱。

（2）終采線的位置和數目。

（3）厚煤層分層數目。

（4）厚煤層分層巷道布置方式。

（5）回采面推進度。

徐州吉安研發的普瑞特防滅火技術集凝膠、黃泥灌漿、三相泡沫、氮氣和阻化劑的防滅火優點于一體，特別是繼承了泡沫的擴散性能和凝膠良好的固水特性。一方面，水漿生成泡沫之后，緩慢形成凝膠，能把大量的水固結在凝膠體內，避免了漿液中大量水流失或者潰漿的缺點，大幅度提高了漿水在采空區里的滯留率；另一方面，形成的凝膠能以泡沫為載體對采空區的高、中、低位火源或浮煤大范圍全方位的覆蓋，且能固結90%以上水分并形成凝膠層，防火時能持久保持煤體濕潤并隔絕氧氣，滅火時能長久地吸熱降溫，防止火區復燃。